Der EuGH prägt bekanntlich das Verbraucherrecht. In einer neuen, am 16.06.2011 veröffentlichen Entscheidung hat er den Schutz der Verbraucher weiter gestärkt: danach hat der Verkäufer im Fall einer Ersatzlieferung sowohl die Kosten des Ausbaus der mangelhaften Sache als auch die des Einbaus der mangelfreien Ersatzsache zu tragen. AGB gegenüber Verbrauchern sollten entsprechend angepasst werden.

Seit der Modernisierung des Schuldrechts, die am 1. Januar 2002 in Kraft getreten ist, war die Frage umstritten, wer denn bei einer mangelhaften Lieferung die Kosten des Aus- und Einbaus zu tragen hat, sofern sich der Käufer wegen eines Mangels dazu entscheidet, Ersatzlieferung zu begehren. Unter Geltung des früheren Rechts war es allerdings unbestritten, dass im Fall der Mangelbeseitigung in Form einer Nachbesserung der Verkäufer auch verpflichtet ist, die Aufwendungen zu tragen, welche zum Zweck der Mangelbeseitigung erforderlich sind, also insbesondere die Kosten der Fehlersuche, die Kosten des Hin- und Rücktransports der Sache sowie die Aufwendungen, die für den Ausbau der mangelhaften Sache anfallen und die, welche den Einbau einer mangelfreien Sache erforderlich sind. Doch nachdem der Gesetzgeber - unter dem Einfluss der europäischen Verbrauchsgüterkauf-Richtlinie - das Kaufrecht reformiert hatte, entschied der Bundesgerichtshof (BGH) am 15.07.2008, dass eine neue Zeitrechnung begonnen hatte.

Es ging darum, dass ein Händler fehlerhafte Parkettstäbe geliefert hatte; der Käufer hatte sie eingebaut, entdeckte aber sodann, dass sie mangelhaft waren und verlangte Ersatzlieferung, aber auch den Ersatz der Kosten für die Neuverlegung (BGH NJW 2008, 1890). Den Anspruch auf Ersatz dieser Kosten verweigerte der BGH jedoch. Er begründete dies mit der Erwägung, dass ja der Verkäufer seine kaufvertraglichen Pflichten erfüllt hat, wenn er anstelle der mangelhaften Parkettstäbe, neue, mangelfreie als Ersatz geliefert hat. Denn die kaufvertragliche Pflicht zur Nacherfüllung ist, so der BGH, deckungsgleich mit der ursprünglich im Rahmen des Kaufvertrages übernommenen Erfüllungspflicht. Die Pflicht, die Kosten der Neuverlegung zu tragen, könne daher nur auf einen - verschuldensabhängigen - Anspruch auf Schadensersatz gestützt werden. Denn  sie war ja nicht Gegenstand der ursprünglichen kaufvertraglichen Erfüllungspflicht, hatte doch der Käufer den Einbau der Parkettstäbe selbst übernommen.

Diesen Schadensersatzanspruch des Käufers aber verneinte der BGH zugunsten des Händlers. Denn der Hersteller ist im Blick auf die Lieferpflicht des Verkäufers nicht sein Erfüllungsgehilfe, so dass er für die Kosten der Neuverlegung der Parkettstäbe nicht im Rahmen einer neben dem Kaufvertrag bestehenden Pflicht auf Ersatz des dem Käufer entstandenen Schadens ohne Rücksicht auf dem Händler zurechenbares Verschulden haftet. Dies wäre nur dann anders, wenn der Verkäufer/Händler verpflichtet gewesen wäre, die Parkettstäbe vor ihrem Verkauf zu untersuchen, ob sie herstellerbedingte Mängel aufweisen. Doch grundsätzlich - so der BGH - besteht eine solche Untersuchungspflicht des Händlers nicht. Also haftet er auch nicht im Rahmen des Schadensersatzes für die dem Käufer entstandenen Kosten der Neuverlegung mangelfreier Parkettstäbe. Mangels einer dem Händler vorwerfbaren Pflichtverletzung blieb also der Käufer auf diesen Kosten sitzen.

Da in der juristischen Literatur an dieser Entscheidung scharfe Kritik deswegen geübt worden war, weil der BGH die Bestimmungen von Art. 3 Abs. 2 und 3 der Verbrauchsgüterkauf-Richtlinie verletzt habe, entschloss sich der BGH am 14.01.2009 die Frage dem Europäischen Gerichtshof (EuGH) vorzulegen, ob denn die Kosten des Ausbaus einer mangelhaften Sache - es handelte sich um die Lieferung fehlerhafter Fliesen - im Rahmen einer Ersatzlieferung auch vom Verkäufer zu übernehmen sind.

In einer soeben am 16.06.2011 veröffentlichten Entscheidung hat der EuGH diese Frage rückhaltlos bejaht. Danach steht nunmehr fest, dass im Fall einer Ersatzlieferung der Verkäufer sowohl die Kosten des Ausbaus der mangelhaften Sache als auch die des Einbaus der mangelfreien Ersatzsache zu tragen hat. Es handelt sich um Aufwendungen - so die Begründung des EuGH - die der Käufer deswegen nicht zu tragen hat, weil sie das unmittelbare Ergebnis der dem Verkäufer anzulastenden Lieferung einer mangelhaften Sache sind. Würden nämlich diese Kosten nicht vom Verkäufer übernommen, dann wäre der in den Art. 3 Abs. 2 und 3 der Verbrauchsgüterkauf-Richtlinie verankerte Anspruch des Käufers, dass die Nacherfüllung „unentgeltlich" durchzuführen sei, nicht beachtet. Zwar bleibt dem EuGH nicht verborgen, dass die Kosten des Aus- und die des Einbaus nicht in den beiden Bestimmungen der Richtlinie ausdrücklich erwähnt sind. Aber diese Aufwendungen - so der EuGH - sind letztlich erforderlich, um die „Herstellung eines vertragsgemäßen Zustandes des Verbrauchsguts" zu erreichen, zumal die Nacherfüllung im Fall eines Mangels „ohne erhebliche Unannehmlichkeiten für den Verbraucher" zu erbringen ist.